Etelä-Puolan 750 000 asukkaan historiallinen ja uskonnollinen keskus Krakova on tunnettu kirkkojensa määrästä, kaupungissa on yli 120 pyhäkköä. Tässä Puolan entisessä pääkaupungissa on toki kosolti muutakin nähtävää.

Kaupunkikierros kannattaa aloittaa vanhastakaupungista (Stare Miasto). Täällä Krakovan kirkkoihin tutustumiselle on oiva startti päätorin vieressä oleva Pyhän Marian basilika (Kosciól Mariacki) joka on goottilaistyylinen rakennustaiteen helmi 1300-luvulta. Sen erikoisuus on tunnin välein soitettava trumpettisävelmä jonka puhaltavat kirkon tornista kaksi trubaduuria, sävelmää soitetaan kunnianosoituksena 1200-luvun soittajalle joka soitti trumpettia varoitukseksi mongolien hyökkyksestä ja haavoittui kurkkuunsa ammutusta nuolesta. Sen kaunein näky on saksalaisen Veit Stossin 1400-luvulla rakentama alttarikaappi joka on Puolan kansallisaarre ja suurin goottilaistyylinen alttarikaappi maailmassa.

T’ässä kaupunginosassa kannattaa katsastaa myös Sukiennice, renessanssiaikainen kauppahalli jossa on monia hienoja kauppoja vaikkapa matkamuistojen hankintaan. Kaupungin yöelämää on keskittynyt vanhaankaupunkiin joten kulttuurinnälän ohella myös vaikkapa halu kuunnella jazzia tai rockia tyydyttyy.

Veiksel-joen rannalla oleva Kazimierzin kaupunginosa tunnettiin natsien toimenpanemiin verilöylyihin asti juutalaisghetostaan jossa kukoisti Talmudin tutkiminen ja muu uskonnonharjoitus. Alue on nimetty juutalaisia kaupankäynnin takia suosineen Puolan kuningas Kasimir Suuren mukaan. Kazimierzin juutalaisuus on näivettynyt loistonsa päivistä mutta kaupunginosassa toimii vielä 2 synagogaa, joista toinen on reformijuutalainen ja täällä voi tutustua vaikkapa vuosittain kesä-heinäkuussa järjestettävään juutalaisen kulttuurin festivaaliin joka kestää 9 päivää. Vanhassa Synagogassa Szerokiej 24:ssä toimii mielenkiintoinen juutalaisen kulttuurin museo ja Szeroka-kadun Ariel-ravintolassa voi maistella kosher-herkkuja.

Erikoisimpia Krakovan seudun nähtävyyksiä on 10 kilometriä kaupungista etelään sijaitseva Wieliczkan suolakaivos jossa 900 vuoden aikana hartaat työmiehet ovat veistäneet vuorisuolasta upeita taideteoksia, kirkkoja ja kammioita. Kaivos tuotti suolaa vuoteen 2007 asti mutta toimii nykyään pelkästään turistikohteena. Kaivoksessa on kaiken kaikkiaan 200 kilometriä tunneliverkostoa ja 2 040 erikokoista luolaa. Turistien käytössä oleva opastettu reitti alkaa 64 metrin syvyydessä, ja päättyy 135 metrin syvyydessä olevaan maailman suurimpaan kaivosmuseoon jonka yhteydessä on myöas upea katedraali. Reitti käsittää kaikkiaan 20 kammiota. Kaivoksessa toimii myös sanatorio jonka suolahoidot auttavat astmaatikkoja ja muita hengitysvaikeuksista kärsiviä, ja sen suurimmissa kammioissa järjestetään konsertteja ja muita tapahtumia. Tänne pääsee bussilla nro. 304 johon kannattaa nousta Galeria Krakowska-ostoskeskuksen luona Pawia-kadulla.

Polish Airlines lennättää Helsingistä Varsovan-välilaskun kautta Krakovaan alk. 214 €.

Muut halvat lennot Krakovaan löytyvät Seat24:stä.

Halvat hotellit voi etsiä eBookersista.

Gdansk, historiallinen hansakaupunki ja entinen vapaakaupunki Danzig Puolan rannikolla, on tunnettu lähinnä kaupunkilomakohteena hienon arkkitehtuurinsa ansiosta. Kaupunki muodostaa Trójmiasto (”kolmikaupunki”)-nimisen yli miljoonan asukkaan taajamakokonaisuuden satamakaupunki Gdynian ja rantakohde Sopotin kanssa.

Harva tietää, että tällä seudulla avautuvat Itämeren upeimmat hiekkarannat ja sitä kutsutaan hyvällä syyllä Puolan Rivieraksi – sopuhintaisen matkan päässä Suomesta.

Brzezno (Gdansk)

- Tämä ranta tarjoaa musiikkikonsertteja ympäri kesäkauden. Modernit pukuhuoneet ja kentät jalka- ja lentopallolle. Liikennöinti kaupungin keskustasta raitiovaunuilla 13  ja 15 sekä bussilla 148.

Gdynia Srodmiescie (Gdynia)

- Ranta sijaitsee aivan Gdynian keskustan tuntumassa, lähellä Muzyczny-teatteria ja Plac Unii Europejskiejta. Leikkikenttä lapsille ja huvipuisto. Rannalla vuokrattavissa vesiurheiluvälineitä. Rannan vieressä kulkee kävelykatu jonka varrella on kauppoja ja ruokakioskeja.
Rannalle liikennöi bussilinja 500.

Sopotissa huomiota kiinnittää kauniiden hietikoiden lisäksi Euroopan pisin puulaituri joka alkaa Grand Hotelin edustalta. Kuulun kylpyläkaupungin rantaelämä on vilkasta kohtuuhintaisine discoineen ja pubeineen. Ulkona juominen on periaatteessa laitonta mutta määräystä rikotaan yleisesti, ja tyhjät pullot siivotaan rannalta pois tehokkaasti paikallisten pikkurahan puutteessa olevien toimesta. Rannalla on mahdollista vuokrata vesiurheiluvälineitä ja lapsillekin riittää toimintaa. Täällä järjestetään myös Sopotin laulufestivaalit joka on Puolan suurimpia tapahtumia.

Puolan hintataso on edullinen varsinkin ruuan ja vaatteiden suhteen ja yhteisvaluutta euro on jo käytössä.

Vietä elämäsi rantaloma halvalla! Puolan kesä on tutustumisen arvoinen.

Halpalentoyhtiö Finncomm Airlines lennättää Gdanskiin Helsingistä ja Wizz Air Turusta.

Seudun hotelleja ja muita lentovuoroja kannattaa katsoa Supersaveristä.

Varsovan vanhakaupunki (Stare Miesto) on yksi Unescon maailmanperintökohteista ja aivan hyvästä syystä, se on yksi Keski-Euroopan hienoimmista arkkitehtonisista kokonaisuuksista. Alue rajautuu Veiksel-joen ja Grodzka-, Mostowa- ja Podwale-katujen väliselle maakaistaleelle.

Se tuhoutui miltei täydellisesti 2. maailmansodassa mutta restauroitiin alkuperäiseen asuunsa 1948-1953.

Vanhankaupungin keskuspaikka, kauppatori (Rynek Starego Miasta), jonka kaikki neljä reunaa on nimetty puolalaisten 1700-luvun kansanedustajien mukaan, on hyvä paikka levähtää hetki ja ottaa vaikka kuppi kahvia ennen kuin lähtee tutustumisretkelle. Torin varrella voi myös shoppailla kaikessa rauhassa. Torin pohjoisella eli “Dekertin” laidalla (Strona Dekerta) on Varsovan historiallinen museo.

Torin laidalla, Jesuiittakirkon vieressä, sijaitsee Pyhän Johanneksen katedraali. 1300-luvulla rakennettu, masovialaista tyyliä edustava katedraali on Varsovan vanhimpia kirkkoja ja katolisen hiippakunnan keskus. Se palvelee mm. Nobel-kirjailija Henryk Sienkiewiczin viimeisenä leposijana.

Varsovan kuninkaallinen linna sijaitsee lyhyen matkan päässä katedraalista ja sitä ei kannata jättää katsomatta. 1300-luvulla rakennettu linna palveli Puolan monia kuninkaita, muunmuassa Suomeakin samaan aikaan Puolan kanssa hallinnutta Sigismund III Vaasaa jolle on pystytetty pronssinen monumentti linnan vieressä olevalle aukiolle. Linnassa kokoontui muinoin Puolan kuningaskunnan valtiopäivät sejm ja kuningaskunnan perustuslaki, Euroopan ensimmäinen, kirjoitettiin siellä. Linna palvelee nykyään museona, jossa voi nähdä mm. kaksi Rembrandtin maalausta.

Vanhasssakaupungissa ei voi myös välttyä törmäämästä aluetta ympäröivään vanhaan kaupunginmuuriin ja Barbakan Warszawskiin, 1500-luvulla rakennettuun Nowomiejska-kadun suojalinnoitukseen. Barbakanin pihoilla voi nauttia myös live-musiikista laadukkaan puolalaisen oluen kera.

Vanhan Varsovan kaduilla kävellessä ei voi olla hurmaantumatta ja se on rauhallisesta kaupunkilomasta pitäville mitä suositeltavin kohde.

Halvat lennot Varsovaan voi katsastaa eBookersista

Hotellit Varsovasta löytyvät RatesToGosta

Puolalainen halpalentoyhtiö Wizz Air tarjoaa halvat lennot Turusta Puolaan, Gdanskiin. Lennot alkoivat huhtikuussa 2008. Turku-Gdansk halpalennot lennetään Airbus A320-koneella, johon mahtuu 180 matkustajaa.

Aikataulut löydät Wizz Airin kotisivuilta, joilta voit myös varata halpalennot.

Wizz Air odottaa Turku-Gdansk -reitille n. 30 000 matkustajaa vuodessa.

kuva: andym_uk